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Por Julián Díez

   La próxima publicación de la nueva edición de la Guía de Lectura de Miquel Barceló es un nuevo jalón en la producción de ensayos sobre cf. Con este trabajo, publicado originalmente en el número 11 de la revista Gigamesh (1997) y actualizado ahora, pretendí dar un repaso a las obras de referencia sobre cf en castellano, numerosas si bien de una calidad muy desigual.

   He limitado el campo de mi investigación a aquellas obras que pretenden tener un carácter global y/o introductorio a nuestro género y que podrían tener, entre sus intenciones, la de servir como primera toma de contacto a un público neófito o bien tener un valor como obra de consulta para los lectores habituales. Los ensayos sobre temas concretos dentro del género (desde el ensayo sobre Ray Bradbury de José Luis Garci, hasta De la Luna a Mecanópolis de Nil Santiáñez-Tió, pasando por los libros de Pablo Capanna sobre Dick o Ballard y los innumerables ensayos publicados en diferentes revistas y fanzines) quedan fuera del ámbito de estas líneas.

   Igualmente, he decidido dejar fuera los incontables ensayos de pequeño tamaño introductorios al género que se pueden encontrar en antologías. El más notable, por su valor histórico, podría ser el de cuarenta páginas de prieta letra que encabeza la Antología de cuentos de ficción científica a cargo de J. Lasso de la Vega (Editorial Labor, 1964), aunque está manifiestamente anticuado.

   También en diversas revistas se encuentran trabajos puntuales de este tipo, como el número 336 de La estafeta literaria, con ensayos entre otros de Tomás Salvador y Juan José Plans (1966); un artículo de Alfonso Álvarez Villar en el número de septiembre-octubre de 1966 de la revista Arbor; el ensayo "La ciencia ficción como dialéctica", de Carlo Frabetti en el número especial sobre teatro y cf de la revista teatral Yorick (1970); otro ensayo breve de Frabetti, "Informe sobre la cf", en la revista Bocacccio (número 11, 1971); el número 360 del magazine dominical del Diario SP (1968); el número 113 de la revista Familia española; o los artículos que yo mismo publiqué en mis siete años en Diario 16. Sé que hay otras muchas publicaciones breves de este tipo, pero las he desechado tanto en aras de la brevedad como por no responder plenamente al espíritu inicial de este trabajo.

   También he de señalar que no he podido consultar la totalidad de las obras de las que he encontrado referencia. Así, no he conseguido echar un vistazo a los fascículos de la colección Cíclope. La incógnita del espacio que fueron dedicados a la cf, exactamente los números 19 y 20, titulados "Los profetas de nuestro tiempo", a cargo de Luis Vigil, y "¿Es la cf una literatura de evasión?", de Domingo Santos. Además, tras la publicación de este artículo en Gigamesh, varios lectores enviaron referencias sobre media docena de títulos adicionales que podrían ser incluidos en este trabajo, sobre todo publicados en Sudamérica. Sin embargo, no he conseguido hacerme con una copia de ninguno de ellos para dar cuenta de su contenido.

   Debo agradecer a Alejo Cuervo y León Arsenal el préstamo de alguno de los libros citados.

Ciencia y ficción

Ciencia y ficción, Patrick Moore
(Science and Fiction, 1957)
Trad. Victoriano Gil Pascual.
Col. Ser y Tiempo n° 34
Ediciones Taurus
Madrid, 1965
256 págs

Contenidos: Tras una serie de capítulos acerca de la historia del género, en los que la cf «contemporánea» (a partir de 1928) apenas ocupa treinta páginas, se centra en algunos aspectos concretos: cf para jóvenes, mutantes y robots, la crítica, la radio, la escena y la pantalla...

Frases clave: «Los tebeos constituyen una verdadera plaga para el educador inglés.»

«No me gustaría que se pensase que tengo algo contra el tipo corriente de revistas de ficción científica que se publican en la actualidad. Lo que pretendo decir es que no tienen la misma calidad representativa de la verdadera ficción científica, que lo escrito por un Verne, un Godwin o un Luciano».

Comentario crítico: Obra de valor exclusivamente histórico, terriblemente encorsetada por criterios que ya en su época debían parecer poco avanzados. Moore aborrece las revistas de cf de los años treinta y cuarenta; dice en un momento dado que encontró una publicación americana en una librería y «si no la hubiera comprado (y, después de una cuidadosa lectura, destruido), podía haber ido a parar fácilmente a las manos de cualquier muchacho». Resulta curioso cómo consigue hablar de temas aparentemente contemporáneos citando exclusivamente a autores anteriores a la aparición de las revistas del género.

El autor diferencia entre una cf «de monstruos» y una cf de calidad, que considera que debía ser publicitada al máximo y que identificaba fundamentalmente con los clásicos y contados autores modernos, como Arthur C. Clarke, Asimov, Bradbury y Hamilton. De hecho, Moore presentó en una reunión de la UNESCO celebrada en Madrid un proyecto para que un «consejo de científicos» diera un sello de aprobación a las obras del género que resultaran de interés en cada país. La cosa no cuajó.

El universo de la ciencia ficción

El universo de la ciencia ficción, Kingsley Amis
(New Maps of Hell, 1961)
Trad. Juan Antonio Méndez
Col. Ciencia Nueva n° 4
Editorial Ciencia Nueva
Madrid, 1966
162 págs

Su definición del género: «Es aquella forma de narrativa que versa sobre situaciones que no podrían darse en el mundo que conocemos, pero cuya existencia se funda en cualquier innovación, de origen humano o extraterrestre, planteada en el terreno de la ciencia o de la técnica, o incluso en el de la pseudociencia o la pseudotécnica.»

Contenidos: Tras dedicar unas cincuenta páginas a la historia del género, toca en extensión la importancia del insconsciente en la creación de la cf, las utopías y las posibilidades de posterior desarrollo del género.

Frases clave: «No soy, por el momento, profesional del género. Esa "deficiencia" me proporciona cierta libertad de maniobra en un terreno en el que –todo hay que decirlo– en la actualidad impera un vergonzoso provincianismo intelectual y una aversión demasiado apasionada a utilizar patrones críticos tradicionales, cuando no verdadera complacencia en invocarlos.»

«La cf reclama, por su misma naturaleza, una cantidad incesante de novedades; es inevitable que alguna vez haya que hinchar las ideas. Es de esperar que, una vez conseguido un cierto número de lectores asiduos, crezcan también las remuneraciones pagadas a los autores, que entonces se dedicarán menos a estas prácticas inflacionistas. La realidad es que la cf resulta mucho más adecuada para el cuento que para la novela larga.»

«Uno se alegra imaginando que escritores nuevos puedan un día arremeter contra esta atmósfera viciada, podrida de convencionalismo, desembarazarse de la máquina de traducir, de las formas conceptuales y de toda esa jerga de maleantes, invalidar el estudio de Sprague de Camp y, sobre todo, expulsar de la cf a los que se empeñan en proporcionarle una mala reputación: John W Campbell, director de Astounding, con su máquina de pensar y su fe en la reencarnación de Superman; Reginald Bretnor y A. E. van Vogt, con su conversión a la semántica general de Korzybiski; L. Ron Hubbard y los citados Van Vogt y Campbell, con esa misteriosa ciencia mental a la que llaman dianética.»

Comentario crítico: Uno de los ensayos más importantes de la historia del género. Escrito por un significativo crítico de literatura general, pero auténtico amante del género, es, de alguna forma, la plasmación de los valores que después hizo triunfar la New Wave, y el primer texto que conozco de crítica verdaderamente seria del género, no escrito por sus propios seguidores como una forma de autobombo.

Amis llama la atención sobre un determinado grupo de autores –Pohl, al que considera el mejor escritor de cf del mundo, Sheckley o Brown– especializados antes en el análisis social que en la acumulación de datos científicos. En sus juicios, preludia lo que podríamos llamar una forma «de letras» de ver la cf, remarcando el interés de las obras que cumplen sus exigencias literarias y destacando los factores imaginativos más directamente relacionados con aspectos políticos o antropológicos.

Resulta especialmente brillante la forma en la que despacha como absurdos los intentos de buscar antepasados honorables al género («se tiende a conceder demasiada importancia a semejanzas accidentales») o cómo se queja de su falta de humor («Ni siquiera los mejores autores suelen verse libres de esa especie de énfasis petulante que a veces basta para destruir el valor moral de sus palabras y que personalmente relaciono con esa otra manía de congratularse mutuamente, tan característica de los escritores contemporáneos de cf»: palabras hoy más válidas que nunca).

Personalmente, es una de las obras que más me han influido en mi propia visión del género. Un par de curiosidades para acabar: primero, que cita un par de veces al luego Nobel William Golding como «uno de los autores de cf más prometedores» (¿por qué el lector medio y la crítica posterior lo han dejado de lado?). Además, la edición española incluye una bibliografía muy cuidada, absolutamente completa para su época, si bien la traducción es deficiente.

Qué es verdaderamente la ciencia ficción

Qué es verdaderamente la ciencia ficción, Franco Ferrini
(Che cosa e' la fantasciencia, 1970)
Trad. Dolores Fonseca
Col. Qué es verdaderamente... n° 4
Ed. Doncel
Madrid, 1971
179 págs

Su definición del género: «Toda historia de cf contiene, por lo menos, un prodigio que parece no admitir más clave que el símbolo y la alucinación. Después, mediante un singular postulado, fantástico, pero no sobrenatural, improbable e imposible, acaba descifrándolo.»

Contenidos: Tras la inevitable introducción justificativa, los trece capítulos de que se compone la obra son otros tantos ensayos sobre temas del género.

Frases clave: «Parece que la cf representa la forma normal de la mitología de nuestro tiempo.»

Comentario crítico: En este informe abundan los libros sin interés, pero sin duda éste en concreto consigue con diferencia imponerse en el torneo del aburrimiento. Escrito de forma pretenciosa y soporífera (hay un capítulo de cinco páginas con un solo punto y aparte), no aporta ideas originales de excesiva importancia. El disparate llega al punto de que el autor cita entre los precedentes de la cf el Necronomicón como si existiera. Típico libro de intelectual que conoce sólo tangencialmente la cf, no la respeta y suelta sus aburridas teorías sobre el universo aprovechando la coyuntura de tener unas páginas a su disposición.

La novela de ciencia ficción

La novela de ciencia ficción, Juan Ignacio Ferreras
Siglo XXI de España Editores
Madrid, 1972
240 págs

Su definición del género: «Es una novela romántica en la que se proyecta en un futuro utópico una de las relaciones determinantes de nuestra sociedad.»

Contenidos: El autor comienza por enumerar las «mediaciones» que se ha encontrado la cf en su desarrollo –de tres tipos: literarias, sociohistóricas y socioeconómicas– para después intentar desentrañar el significado y el origen de la cf, culminando en la definición expuesta más arriba.

Frases clave: «En la auténtica novela de cf, la ciencia no es ni puede ser nunca la problemática de la obra. La cf, al contrario de la novela científica, suele incurrir en una serie de contradicciones científicas muy fáciles de señalar –aunque imposibles de corregir–, pero la novela no se resiente lo más mínimo, porque su problemática no está basada en ninguna posición científica o cientista (...). La cf incluirá los adelantos científicos en su universo novelesco como materia temática del mismo, pero nunca como problemática.»

«La cf no puede ser novela de aventuras dualista, porque se encuentra en ruptura romántica con la sociedad (...). El héroe, si héroe existe, de la cf no puede integrarse nunca porque se encuentra ya fuera de la sociedad; su búsqueda de nuevos valores implica, como también veremos, la destrucción de la sociedad actual y la construcción de un nuevo universo.»

Comentario crítico: Heterodoxo ensayo, por momentos brillante aunque bastante limitativo en sus concepciones del género. Aquí tenemos, como en el caso de Ferrini, a un intelectual intentando comprender a la cf, si bien en este caso lo hace con cariño y un fondo de conocimientos importante; errores como calificar a Del Rey de «escritor juvenil» o hablar de Keith Roberts como de un escritor estadounidense son relativamente menores.

Para Ferreras, tanto el space opera como lo que llama «novela científica» –la rama hard desde los tiempos del propio Julio Verne– no son cf, puesto que no cumplen los requisitos que él considera imprescindibles para el género, presentes en la definición en la que concluye el libro. Ferreras, en la línea de Kingsley Amis, prima los factores sociológicos y políticos de las extrapolaciones al considerar que la cf habla siempre, cuando cumple su función, de evoluciones de la sociedad, emparentando directamente al género con un tipo de novela anterior que llama «la profecía aterradora». En su entusiasmo por ese tipo concreto de cf –con claras influencias francesas, se deshace en elogios hacia Van Vogt, Dick o Sheckley– llega a expulsar del género a Poul Anderson, al que considera un simple autor de aventuras. Ferreras no duda en desacreditar lo que considera es la «paraliteratura de cf», a la que culpa de todos los males del género. Curiosamente, avisa del peligro que la cf tiene de deslizarse hacia el hard y esa paraliteratura de fuerte arraigo comercial... algo que, 25 años después, puede sonarnos a un análisis un tanto profético.

Aunque limitado por la rigidez de sus juicios, es un libro creativo en sus ideas y digno de una lectura reposada aunque sólo sea como fermento para una discusión fértil.

Revista Triunfo, n° 489
Extra dedicado a la ciencia ficción
Prensa Periódica S.A.
Madrid, 12 de febrero de 1972
100 págs

Su definición del género: «Creemos que señalar los equívocos más difundidos al respecto, así como las características más específicas de la cf, es más válido que pretender encajonar una manifestación tan amplia, heterogénea y cambiante en una fórmula lapidaria.» (Editorial).

Contenidos: Trece artículos sobre diversos temas, incluyendo cómics y cine, a cargo de ensayistas procedentes tanto del propio género (Domingo Santos, Luis Vigil, Carlo Frabetti, Alfonso Álvarez Villar...) como de fuera de él (Manuel Vázquez Montalbán, Ludolfo Paramio, Eduardo Haro Tecglen; todos relacionados con la cf en alguna etapa de sus vidas). También se incluyen tres relatos, de Buiza, Dnieprov y Bradbury, y un par de cómics.

Frases clave: «La cf cumple un papel de divulgación científica, o de previsión moral o de denuncia histórica, inclusive. Lo que ocurre es que, corrompida por la mecánica del consumo, su gestión apenas sí puede desligarse de la de otras formas de literatura de evasión.» (Manuel Vázquez Montalbán)

«He comparado muchas veces a la cf con el sueño. El sueño no es, en efecto, sólo satisfacción de deseos reprimidos, como afirmaba Freud en su Traumdeutung, sino que es monitor y profeta; nos dice lo que puede ocurrir y lo que está ya ocurriendo sin que nosotros nos demos cuenta (...). Y la cf es un sueño más de la humanidad.» (Alfonso Álvarez Villar)

Comentario crítico: Irregular pero muy interesante conjunto de ensayos, que aunque estén algo caducados en los nombres recomendados –25 años después de su publicación, muchos autores de nivel se han sumado al género– sí mantienen su vigencia en muchos aspectos de reflexión. Para su época, se trató sin duda de un informe completísimo, y resulta de especial interés ver la forma en la que se combinó la opinión de intelectuales «en general» –que en esta ocasión no se refugian en la perogrullada al uso sino que muestran conocimientos y respeto– y de gente procedente del género, que hizo un trabajo de presentación orgulloso y de buena calidad. Ojalá hoy una revista de tanto relieve como lo era entonces Triunfo llevara a cabo una tarea similar.

¿Qué es la ciencia ficción?

¿Qué es la ciencia-ficción?, Yuli Kagarlitski
(Shto takoie fantastika?, 1974)
Trad. Victoriano Imbert
Col. Punto Omega n° 234
Eds. Guadarrama
Barcelona, 1977
394 págs

Su definición del género: Tras un prólogo explicativo de 14 páginas, reconoce que la cuestión es de enorme complejidad y que no pretende dar respuestas, «sino plantear correctamente el problema».

Contenidos: Dedica más de cien páginas a la protohistoria de la cf, con especial atención a Jonathan Swift, con más de treinta páginas sólo para él. Luego pasa al desarrollo histórico de temáticas concretas, tales como los robots, las utopías...

Frases clave: «En la cf han hallado su medio de expresión aquella parte de los intelectuales burgueses de Occidente que, debido a su relación con la ciencia, está en mejores condiciones de entender la seriedad de los problemas que se plantean a la humanidad.»

«La revisión radical de los valores a que nos invita Norbert Wiener nos lleva a la única conclusión posible: el mundo irá inevitablemente al comunismo.»

Comentario crítico: Junto al libro de Suvin más adelante comentado, las dos grandes obras críticas de la escuela del Este traducidas a nuestro idioma. Aunque menos complejo que el yugoslavo, Kagarlitski peca de una afición a la digresión verdaderamente pesada y un doctrinarismo omnipresente sumamente prolijo. Si se pierde el miedo a saltarse páginas, el libro puede leerse con provecho, pues está lleno de opiniones fuera del lugar común y dignas de interés. Son curiosos los favorables juicios de un comunista convencido hacia Huxley y Orwell. La mención de muchas obras rusas abre el apetito de conocer más aquella cf.

La literatura de ciencia ficción

La literatura de ciencia-ficción, Juan José Plans
Editoriales Magisterio Español, Prensa Española, Planeta y Editora Nacional
Colección Biblioteca Cultural RTVE nº 19
Madrid, 1975
155 págs

Su definición del género: «Con nostalgia, la imaginación disciplinada.»

Contenidos: Tras unos capítulos introductorio-justificativos de carácter general, se pasa a una historia del género bastante estándar.

Frases clave: «Los fanáticos son quienes más daño hacen –sin pretenderlo– a la cf. Porque, con tal de defender el género, son capaces de alabar lo mediocre y lo malo.»

«Teniendo presente que la cf ya ha pasado a ser un género literario, hay que atender a la calidad de las obras literarias que se comprenden en él.»

Comentario crítico: No es original y tiene escaso valor para el lector contemporáneo, pero no es posible juzgar con dureza a este librito. No hay en él ningún juicio descabellado ni ninguna recomendación fuera de lugar... aunque tampoco ningún material que sirva al lector ya experto para avanzar en ningún sentido que pueda hacerle sentir nuevas inquietudes. Es especialmente curioso que prácticamente no mencione tendencias ya desarrolladas en la época de la publicación del libro, como la New Wave, quedándose sobre todo con los clásicos del siglo XIX y los grandes autores de la Edad de Oro.

Como en el caso del anterior especial de Triunfo, se trata de una iniciativa de validez cronológicamente limitada, pero sería de desear que en la actualidad apareciera un libro de estas características, asequible para todos, lleno de recomendaciones prácticas para los lectores y con una difusión similar. Tampoco le vendría mal que tuviera algo más de “carne” que éste, aunque quizá eso le restaría sencillez para el lector casual.

Historia de la ciencia ficción moderna

Historia de la ciencia ficción moderna, Jacques Sadoul
(Histoire de la science-fiction moderne, 1973)
Trad. Adolfo Martín.
Ed. Plaza & Janés
Barcelona, 1975
352 págs

Su definición del género: «Dar definiciones no es, en mi opinión, el papel del historiador.»

Contenidos: Recorrido por la historia del género desde 1911, tomando como hilo conductor argumental el desarrollo de las revistas. La primera parte se centra en el mercado anglosajón y una breve segunda parte habla de Francia y otros países europeos.

Frases clave: «Cada época de la cf, desde principios de siglo hasta nuestros días, aporta grandes alegrías a quienes saben descubrirlas.»

Comentario crítico: Obra muy celebrada en su momento, se ha quedado hoy obsoleta en todos los sentidos. Para empezar, su propio planteamiento –seguir la historia de la cf a través de las revistas– suena muy anticuado desde una época en la que la novela se ha impuesto como forma narrativa del género. No hay otro componente teórico en la obra que una enumeración de relatos y novelas que, en apariencia según los resúmenes de Sadoul, resultaría placentero leer, pero de los que ni siquiera se da la edición en castellano, con lo que el lector medio extraerá una sensación más bien frustrante al cabo de la lectura.

El autor no da una sensación del género como un conjunto de movimientos o tendencias, sino de obras en muchos casos dispersas e inconexas. La obra, en suma, está falta de un sedimento teórico. Reconozco que no había leído este estudio hasta preparar este artículo y me he sentido bastante decepcionado, si bien es cierto que los resúmenes argumentales de Sadoul abren el deseo de leer muchas de las obras que cita.

Ciencia ficción, la otra respuesta al destino del hombre, Varios autores
Timerman Editores
Buenos Aires, 1976
158 págs

Contenidos: Los artículos son de la más variada naturaleza, desde el análisis de la obra de un autor a comentarios temáticos, entrevistas...

Frases clave: «La obra de Philip K. Dick forma el conjunto más coherente e impresionante de la cf moderna.» (Robert Louit)

«No creo en absoluto que el cine pueda aportar algo a la cf, pero creo que la cf puede aportar enormemente al cine.» (Boris Vian)

Comentario crítico: Obra despareja, que no forma un todo coherente pero que ofrece un vistazo general a la cf no exento de interés. El optimismo hacia la revolución de la New Wave que se respira en diversos artículos resulta encantadoramente anticuado. Se dan pruebas de la pujanza de la cf como que por entonces se publicaron 175 títulos en Estados Unidos en un año... una cifra irrisoria para hoy, cuando se presume que existe una crisis gigantesca.

Apocalipsis, utopía y ciencia ficción

Apocalipsis, utopía, ciencia ficción, David Ketterer
(New Worlds for Old, 1974)
Trad. M. Cabrer
Ediciones Las Paralelas
Buenos Aires, 1976
352 págs

Su definición del género: «Se ocupa de la creación de otros mundos que existen a nivel literal, en una relación creíble (sobre la base de una extrapolación racional) con el mundo real provocando, en la mente del lector, una destrucción metafórica de ese mundo real.»

Contenidos: El autor presenta en dos capítulos iniciales su tesis sobre la cf como literatura apocalíptica y de origen básicamente americano para luego confirmarlo con análisis de obras concretas como Las sirenas de Titán, Un yanqui en la corte del rey Arturo, La mano izquierda de la oscuridad o Solaris.

Comentario crítico: Obra en la línea del estructuralismo del grupo de Montreal –Philmus y Suvin–, aunque con mucho menos valor intrínseco. Ketterer parte de la idea de que la cf es una literatura apocalíptica (concepto que explica de forma prolija) y a partir de ahí todo se estructura en el típico ensayo intelectual que recoge exclusivamente los hechos que le dan la razón al autor y confirman su tesis. Reconozco que no fui capaz de seguir el hilo de sus razonamientos en numerosas ocasiones, aunque tampoco puse demasiado interés dado el camino tortuoso por el que son presentadas las diferentes ideas expuestas.

Historia de la ciencia ficción

Historia de la ciencia ficción, Sam J. Lundwall
(Science Fiction: frán begynnelsen till vára dagar, 1969)
Trad. José M. Alvarez Flórez
Revista Nueva Dimensión n° 75
Ediciones Dronte Barcelona, 1976
168 págs

Su definición del género: «Lo triste es que no existen definiciones unitarias perfectamente válidas como lectores de lo que yo aquí, en aras de la simplicidad, llamo cf.»

Contenidos: Ensayo en once capítulos sobre el fenómeno de la literatura fantástica en general, ya que se trata en algunos capítulos el terror o la fantasía. Es más un ensayo creativo que una historia del género propiamente dicha, pese a la traducción del título en castellano, ya que no respeta en ningún momento un orden cronológico sino que deriva a lo largo de diversos temas.

Frases clave: «Los aficionados al género ofrecen ciertas semejanzas con un selecto club en el que en la sala de lectura unos venerables ancianos estuviesen sentados y dormidos en sus gastados butacones desde principios de los años veinte, con ejemplares de Amazing y Astounding tapándoles sus canosas cabezas; ésta es la Vieja Guardia que lee su cf insistiendo sobre todo en lo de ciencia sin tener en cuenta para nada los méritos puramente literarios y en consecuencia, sin lograr ninguno.»

«La cf de hoy no es especialmente científica ni constituye un género literario específico, pero como las designaciones se hacen necesarias en aras de la simplicidad, sigamos llamándola cf.»

Comentario crítico: Ameno librito que puede mosquear por sus juicios a más de uno, pero que en cualquier caso será una lectura provechosa para todos. El repaso algo errático que hace Lundwall de todo el género fantástico oculta en el fondo una intencionalidad doble: un panegírico hacia la cf de valores literarios más sólidos y un duro ataque para lo que considera formas impuras, incluyendo la fantasía heroica, dentro de la que se permite colocar al space opera. El libro está lleno de juicios igualmente provocadores e interesantes, además de datos que pueden resultar útiles para cualquier lector y numerosas anécdotas jugosas.

Historia de la ciencia ficción en España

Historia de la ciencia ficción en España, Carlos Sainz Cidoncha
Organización Editorial Sala
Madrid, 1976
206 págs

Contenidos: Una primera parte es una interesante historia del género en España, centrada sobre todo en el periodo franquista. Después se incluyen una serie de ensayos sobre temas puntuales relacionados con el género: astronáutica, exobiología, arte militar y cibernética.

Comentario crítico: Librito de valor hoy exclusivamente histórico. Cidoncha repasa con su conocida erudición y una destacable agilidad en el relato los diferentes jalones históricos del género en España hasta el momento de la publicación de la obra. El fuerte del autor es siempre el resumen de argumentos, aunque se echa de menos una aportación interpretativa más personal. Cidoncha ha ampliado esta obra en su voluminosa tesis doctoral, no publicada pero que puede conseguirse en la Universidad Complutense.

Guía para el lector de ciencia ficción, Aníbal M. Vinelli
Col. Artejoven n° 2
Ed. Convergencia
Buenos Aires, 1977
94 págs.

Su definición del género: Tras presentar buen número de ellas, concluye con la clásica «ciencia ficción es cualquier relato publicado por un libro o revista de ciencia ficción».

Contenidos: Tras un pequeño repaso histórico hasta la aparición del género, se detiene después en una serie de nombres selectos y en breves análisis sobre temas como el fandom, la cf en Argentina, España, Francia y Rusia, o la fantasía heroica.

Frases clave: «[Los que leen exclusivamente cf] carecen del sentido de la proporción, de puntos de referencia, y son culpables del mismo error: olvidan que una obra no es buena o mala por ser cf o no, sino por sus méritos narrativos y estilísticos.»

«Con el mismo fervor que nos empleamos para negar cualquier contacto con el estudio de los fenómenos extraterrestres, nos apresuramos a buscarle ilustres antecedentes a esta pasión literaria, tal vez porque frente a otros géneros nos sentimos un poco como los parientes pobres.»

Comentario crítico: Simpático librito que constituye una de las más amenas introducciones al género publicadas en nuestro idioma. Especialmente recomendable para lectores recién iniciados, resultará tal vez demasiado superficial a los conocedores más profundos. Sin ningún juicio de valor arriesgado, de fácil lectura y cargado de jugosas anécdotas.

Revista El Libro Español n° 265. Especial Ciencia ficción, Varios autores
Instituto Nacional del Libro Español
Madrid, 1980

Contenidos: Artículos introductorios al género por parte de Juan José Plans, Román Cano y José Antonio Villanueva Aranguren; entrevistas a Carlos Saiz Cidoncha, Raúl Torres, Juan José Plans y Mario León; encuesta intelectuales sobre el género; bibliografías y datos útiles.

Frases clave: «Los libros del Tukan, el "Love Craft" (nuevo terror), término creado por Hugo Gers Back, el "nuevo Julio Verne americano", son ejemplos de este código que abre nuevos caminos de fantasía heroica, subsistencia, artefactos de futuro y perfila nuevas artes y técnicas y hasta filosofías y éticas de coordenadas inventadas.» (Atribuido a Cidoncha en entrevista de Paz Carmona, reproducción textual.)

«Hay autores de cf cuya obra completa merece la atención de la Academia Sueca.» (Antonio Buero Vallejo)

«Los autores que más vendemos son Asimov, Dániken, Jiménez del Oso y Benítez.» (Josefina García Jiménez, de la Casa del Libro de Madrid)

Comentario crítico: Sin otro valor que el de mero documento histórico, esta revista sirve como ejemplo de los desastres que suelen acaecer cuando la cultura “oficial” tiene a bien acercarse a nuestro pequeño rincón. La imagen que el lector medio sacaría de la cf a partir de esta revista, patrocinada por el Ministerio de Cultura, sería la de un género en colosal expansión, a punto de comerse el mundo, pero dirigido exclusivamente a memos de diverso grado a tenor de las opiniones recogidas. Para los aficionados, además, es indignante la cantidad de erratas, datos falsos y disparates que se llegan a acumular. Lo de la entrevista al bueno de Carlos Sainz Cidoncha es como para troncharse de risa.

La principal utilidad actual de la revista en cuestión es la de verificar que las cosas no han cambiado, en parte, en estos 25 años. En sus entrevistas, los autores y los editores lanzan exactamente los mismos lamentos contemporáneos. Es curiosa la que se hace a Mario León, el editor que apostó por autores españoles entonces casi novatos como Bermúdez y Cidoncha desde Albia Ficción. También merece la pena la reproducción de las mesas redondas celebradas en el Instituto del Libro Español con la presencia, entre otros, de Alfonso Álvarez Villar, uno de los mejores escritores del momento, poco recordado hoy, y José Antonio Villanueva, entonces presidente de la Sociedad Española de Ciencia Ficción. Villanueva firma también una breve introducción al género que es casi el único texto sin disparates de toda la revista.

Fantaciencia

Fantaciencia. Enciclopedia de la fantasía, ciencia y futuro, Francesco Paolo Conte (ed.)
Cincuenta fascículos de 16 páginas c/u
EGC Ediciones
Barcelona, 1982

Comentario crítico: Desgraciadamente, no puedo ofrecer una opinión demasiado completa sobre esta obra, ya que no he podido conseguirla completa. Se trata de una enciclopedia italiana ordenada de forma temática. En cada fascículo, además, se incluían apartados como un póster de una nave espacial o un relato largo de Harry Harrison por capítulos.

Puedo adelantar, eso sí, que no parece un tratado excesivamente memorable por los capítulos que he ojeado. Que se incluya en la lista de autores de la enciclopedia a Edgar Allan Poe o Clark Ashton Smith, muertos –tengo la sospecha– algún tiempo antes de que surgiera este proyecto, es como mínimo rarito. La traducción es mediocre y las referencias a las obras en castellano más bien brillan por su ausencia. De todas formas, resulta una curiosidad llamativa que el mundo de la cf llegara a los fascículos.

La ciencia ficción. Historia, ciencia, perspectiva.

La ciencia ficción. Historia, ciencia, perspectiva, R. Scholes y E. S. Rabkin
(Science Fiction. History. Science. Vision, 1977)
Trad. Remigio Gómez Díaz
Col. Persiles n° 139. Ed. Taurus
Madrid, 1982
283 págs

Contenidos: El libro se divide en las tres partes que cita el título: historia, ciencia y perspectiva. Esta última incluye un catálogo de los temas más notables del género y un análisis de diez novelas representativas: Frankenstein o el moderno Prometeo, Veinte mil leguas de viaje submarino, La máquina del tiempo, Nosotros, Viaje a Arturo, Hacedor de estrellas, El fin de la infancia, Cántico a Leibowitz, La mano izquierda de la oscuridad y El jinete en la onda del shock.

Frases clave: «El nombre de "Edad de Oro" es típico del escenario de la cf norteamericana: exagerado, autocomplaciente y bastante acrítico. El fandom se alimenta de la exageración, de las relaciones públicas y de la autocomplacencia pagada de sí misma.»

«Brian Aldiss comenzaba su historia de la cf diciendo que "la cf no existe", afirmación que puede ser discutible ahora, pero que no lo parece tanto si la expresamos en el tiempo adecuado: el futuro. La cf dejará de existir, pero el estado de la literatura en su conjunto también habrá cambiado.»

Comentario crítico: Uno de los ensayos más completos de cuantos se reseñan en este informe. La manera en la que Scholes y Rabkin tratan la historia del género se aleja del fácil anecdotismo para centrarse en un análisis exhaustivo de los mejores autores y sus aportaciones al género. Los análisis temáticos son ecuánimes e interesantes. Los ensayos que son en sí mismo cada uno de los comentarios a las obras elegidas destacan valores positivos sin ocultar problemas. En cada asunto polémico –Heinlein, nueva ola... – dan diferentes versiones y una conclusión propia que no es excluyente. Con seguridad, el libro de carácter informativo que yo, personalmente, daría a un lector medio que no haya profundizado en el género para que se introdujera más firmemente en él.

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